Décembre 1985 - Janvier 1986

Découverte du continent Africain

J'ai découvert le continent africain à la fin des années 70 à travers un voyage au Mali. En compagnie de deux copains, nous étions partis de France au volant d'une vieille Renault4.
J'ai tout simplement été envouté par l'Afrique, le désert, les nomades. Après plusieurs périples en voiture, moto, camion, les pistes de l'Afrique n'ont plus de secrets pour moi, alors, pourquoi pas en tracteur agricole !

1985 : Achat d'un tracteur

En octobre 1985, j'achète un tracteur dans une concession agricole à Châteaudun (41), un Soméca 511 qui malgré ses 12 000 heures au compteur, tourne encore pas mal. Une ancienne remorque de l'Armée me servira à convoyer des caisses contenant semences, vêtements, outils, etc… au total 800 kg collectés par une association humanitaire de la région d'Orléans. Je leur ai proposé de transporter ces dons jusqu'à Kokoun, près de Bamako au Mali, c'est sur ma route.

Départ de la Chapelle St-Mesmin

Le 15 décembre 1985, je pars de La Chapelle St-Mesmin, près d'Orléans, au volant de mon "511". Une foule nombreuse est venue m'encourager. Une équipe d'assistance, composée de copains, m'accompagne en 504 Peugeot et en moto.
Le lendemain matin, entre Roanne et Lyon, l'embrayage du Soméca patine. Le concessionnaire le plus proche, M Junet à Poncharra/Turdine, met simplement ses locaux à notre disposition et 3 jours plus tard, nous embarquons à Marseille à bord du " Liberté ", direction Alger.

Arrivée en Algérie

Les douaniers algériens nous ouvrent les portes de l'ALGERIE après 3 jours de négociations et de formalités. Je mets le cap plein sud à 25 km/h en vitesse de pointe. Mon équipe d'assistance a le temps de visiter le merveilleux pays qu'est l'Algérie. Blida, Djelfa, Ghardaïa, El Goléa, Timimoun, Adrar puis Reggane, fin du goudron et début de la piste par le désert Tanezrouft ou pays de la peur. Le tracteur réagit très bien dans le sable. Bivouac à Bidon V puis entrée au Mali par Tessalit, encore 800 km de sable et de tôle ondulée pour atteindre Gao le 10 janvier 1986.

Arrivée à Kokoun

Deux jours plus tard, nous arrivons à Kokoun. Mission accomplie. Je remets aux villageois, très contents, les précieuses caisses qui m'avaient été confiées.
J'arrive le soir du 15 janvier dans les faubourgs de Bamako, un concurrent du Paris Dakar m'apprend la terrible nouvelle : le crash de l'hélico de Thierry Sabine et Daniel Balavoine.
Je n'ai plus assez de congés pour continuer vers Dakar. Le Soméca et la remorque seront négociés à un grand commerçant de Ségou. Le retour se fera en avion.

 

Orléans/Bamako en chiffres

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